2016年6月27日晚，北师大-华师大理论与社会跨学科工作坊系列讲座第三讲“什么是批判实在论”（What is Critical Realism）在北京师范大学哲学学院A802会议室举行。讲座由瞿旭彤博士主持，主讲人Christian Smith教授是美国当代著名社会学家，博士毕业于美国哈佛大学，现执掌美国圣母大学（University of Notre Dame）社会学系William R. Kennan教席。多位院内外、校内外教师和学生参与了此次讲座。

为了概括地介绍“何为批判实在论”，有着社会学背景的Kennan教授首先提出“任何科学都有其背后的哲学”这一前提性论断。在这一前提之下，需要回答的问题是：那么我们应当选择哪种哲学作为这种背景性的概念框架，以便更好地进行科学研究、并且进一步理解我们的世界呢？

于是，讲座的第一部分的主要内容是澄清和批判四种备选方案，同时展示出回答这一问题的不同可能性。这四种备选方案分别为：经验实证主义（Positivist Empiricism）、诠释学解释主义（Hermeneutic Interpretivism）、后现代解构主义（Post-modern Deconstructionism）、以及新实用主义（Neo-pragmatism）。Smith教授认为，这些回应或者忽略社会和自然的根本差异（即人的意义问题），或者陷入特殊语境的意义而难以进行一般化的科学表述，都不能很好地回应上面提出的问题。

讲座的第二部分则是具体说明作为最好方案的批判实在论。首先，批判实在论由三个核心命题构成：1. 本体论上的实在主义，即承认有独立于人类认识的实在，反对强建构主义那种只承认现实由人建构的立场。2. 认识论上的视角主义，即在知识意义上，承认我们对世界的认识必然是以概念为中介的，我们并不直接认识世界的实在本身。3. 可判断的合理性，即在诸多知识结构和概念框架中，我们有可能通过判断其合理性来选择更好的概念框架，来发展我们的知识。Smith教授强调，之前的解决方案大多只强调上述三方面中的一种，但批判实在论的关键就是在于这三个命题的交织和组合。

在此基础上，批判实在论就有可能提出一种新的本体论，即“深度本体论”（depth ontology）。当我们讨论存在的时候，有三个不同的层次：1.经验的（empirical），即经验上被感知到的那些存在；2. 现实的（actual），即那些现实发生的，是潜在的能被感知的（可能还没有被经验到）；3. 实在的（real），即所有意义上的存在，任何类型和层级的存在，都是实在的，即使它们无法被经验到。主张第三种实在的存在，是批判实在论的关键，但“实在”是什么意思呢？或者，我们如何判断一个事物是不是实在？这里，Smith教授指出有两个标准，第一个是物质的标准，第二个因果的标准。其中更为重要的是因果的标准。有些事物作为原因可能没有被经验到，但也是实在的，因为它在因果链中产生了结果。

基于这种深度本体论，进一步的推论就是：现实本身是可以有不同层级的，比如一个人作为一种存在，在物理学上可以被当作原子，在生物学上可以被当作身体，在社会学中可能具有文化，不同的现实层级指向的其实是同一个现实。尤为重要的是，更高层级是从更低层级中浮现（emergency）出来的，这种浮现是不可还原至更低层级。进申而言，科学的目标在于理解“什么是现实”以及“它如何运作”，因此，批判实在论指出，现实的复杂性、多层性和分殊性，要求有不同的科学处理不同领域和不同层级的现实，因而就有人文科学、社会科学和自然科学不同的研究进路。

最后，在问答与讨论环节，到场师生提出“判断实在时，物质标准能否还原为因果标准”、以及“为什么要假定本体论上的存在”等问题，Smith教授进一步澄清了这些问题，并与大家展开了热烈的讨论。

此次讲座成功举办，不仅进一步深化了结合理论思考与社会实践的学术努力，而且进一步推进了北京师范大学和美国圣母大学的彼此了解，为将来进一步的合作与交流打下了相对稳固的基础。

（哲学学院新闻中心 郑旭东供稿）